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Pomme de terre

(Solanum Tuberosum)

Ramenée d'Amérique du Sud en Europe par les Conquistadores espagnols, la pomme de terre fut longtemps cultivée pour servir d'aliment pour le bétail. On doit le développement de sa culture, en tant que nourriture de table, à Antoine Augustin Parmentier qui la fit découvrir aux nobles de la cour de Louis XVI. La famine de 1770 contribua à la faire adopter par une population française plutôt réticente. Il existe aujourd'hui plus de 2 000 variétés de pomme de terre dans le monde. Ce tubercule, riche en eau et en vitamines, est très nourrissant, particulièrement digeste et énergétique. Les variétés dites "nouvelles" sont les premières à arriver sur les marchés, dès la fin de l'hiver et jusqu'à l'été. Elles proviennent souvent du Maroc, mais aussi des îles de Ré ou Noirmoutier. Les variétés plus tardives offrent un large éventail de couleurs de peau, de goûts et d'usages. La Nicola est appréciée pour sa chair ferme. La Charlotte et la Roseval cachent, sous leur peau fine, une chair jaune à la saveur sucrée. La Ratte du Touquet et du Poitou possèdent une chair qui se tient très bien à la cuisson. La Bintje, une variété hollandaise, est idéale pour la confection des frites. La Désirée est parfaite pour les potages et les gratins. La Belle de Fontenay, jaune de chair et de peau, et la BF15 ont une chair ferme à grain fin. Côté utilisation, la pomme de terre peut être accommodée de mille et une façons. Une fois pelée et cuite à l'eau ou à la vapeur, elle peut se préparer en purée, en gratin, farcie, en aligot avec du fromage ou en hachis Parmentier avec de la viande hachée. Elle peut aussi être cuite dans sa peau, à la braise ou à l'eau, au four ou au diable (récipient de terre cuite).